La existencia humana está delineada por su ser – estar en el mundo, estableciendo relaciones con su entorno a través de procesos cognoscitivos como la percepción sensorial, la háptica, la espacial, del tiempo y la forma –por citar algunos- que conducen a recibir y captar estímulos  e inputs  codificados conformando un corpus sensorial.

Desde que el homo del Paleolítico habitó una cueva en busca de cobijo, y se agrupó alrededor del fuego en busca de calor, hasta nuestros días, en que el hombre se proyecta en entornos virtuales en busca de nuevos mundos, la existencia humana está afectada por la experiencia sensorial, una compleja estructura conformada por  impresiones y sensaciones de actividades sincrónicas corporales, físicas, mentales, psíquicas, espirituales y emocionales que ubican y posicionan esa existencia en un espacio y tiempo determinado de nuestra memoria.

Los actos y creaciones humanas, especialmente las artísticas, transmiten un conjunto de estímulos que conducen a múltiples modos de interacción con estas, y configuran ámbitos o medios – a menudo, inmateriales-  donde se experimentan vivencias y se alcanzan estados. Esos ámbitos intrincados de representaciones son las atmósferas, escenarios diversos y multidimensionales de la experiencia sensorial, materializadas por ejemplo, a través de  los sonidos tribales ancestrales o del jazz del siglo xx, de los trazos rupestres en las cavernas o  de las vanguardias pictóricas, del lenguaje cinematográfico convencional o del audiovisual experimental, de las primeras y austeras cabañas o de las sofisticadas ciudades imaginadas para el futuro.

La humanidad ha encontrado en la arquitectura -en sus hechos- un contenedor que no solo albergue a sus habitantes sino que permite que se produzcan, en ellos, distintos estados, de conmoción, emoción y sublimación, por mencionar algunos, haciendo que nuestra memoria  posibilite evocar esas sensaciones experimentadas y amalgamarlas con el espacio físico. El camino de ensayos arquitectónicos para edificar espacios con elementos concretos imbuidos de situaciones abstractas, es largo y podría estar bien retratado cuando Peter Zumthor declara: la realidad arquitectónica solo puede tratarse de que un edificio me conmueva o no… ¿Cómo pueden proyectarse cosas con tal presencia, cosas bellas y naturales que me conmuevan una y otra vez? ¹

Radar busca compartir acciones y pensamientos que involucran el trabajo sobre las atmósferas, proponer un campo de reflexión y debate que intente redirigir nuestra mirada sobre estas para acercarnos a su densidad y significados.

El reconocimiento instantáneo de la naturaleza inherente de un lugar, es semejante a la lectura automática de las identidades y esencias del mundo biológico. Los animales instantáneamente reconocen otras criaturas para su supervivencia, de la misma manera los seres humanos reconocemos unos rasgos humanos conocidos entre miles de otras caras semejantes, a la vez que leemos el sentido de las emociones a partir de minúsculos movimientos musculares de la cara. El espacio o el lugar es una imagen, una criatura mental, o mejor dicho, neuronal, una experiencia singular fusionada con nuestra experiencia y cognición más existencial. Una vez que hemos apreciado un espacio como placentero o como deprimente, difícilmente podemos cambiar este juicio de primera mano. Nos encontramos atados a ciertos parámetros y permanecemos ajenos a ciertos otros y ambas elecciones intuitivas son realmente difíciles de analizar verbalmente o de cambiar de forma significativa, una vez que hemos experimentado una cierta porción de realidad.

Otros autores se refieren a esa capacidad externa a lo que habitualmente llamamos razón, como inteligencia no consciente (2), es decir lo que pensamos y sentimos es el resultado de operaciones ignoradas por el propio sujeto que las piensa o siente. En concreto en neurología está demostrado que todo ocurre a nivel cerebral unos ochocientos milisegundos antes que nos demos cuenta que está sucediendo. Algo así como si fueramos siempre un poquito retrasados respecto a nosotros mismos. Es por ello que podemos sospechar que en las complejas operaciones neuronales que se desarrollan en los instantes precedentes a la conciencia, intervienen múltiples factores que transcienden la lista habitual de la inteligencia analítica o de un simple razonamiento empírico – critico. Es en ese estrechísimo margen de tiempo donde confluyen intuiciones, sentimientos, emociones, pequeñas verdades irrefutables, recuerdos, etc.

Y es allí donde quizás deberíamos colocar el centro de interés de lo proyectual arquitectónico.

Aún así, el valor de la experiencia, de la comprensible, a la vez que difusa manera de atrapar el ambiente de una entidad espacial o incluso atrapar todo un paisaje, debe ser entendido bajo el punto de vista de la supervivencia como especie. Evidentemente estamos dotados de una ventaja evolutiva consistente en detectar rápidamente si nos encontramos ante una escena potencialmente peligrosa o por el contrario ante una configuración segura y nutritiva. Hay que hacer notar especialmente que este juicio instantáneo no proviene de la toma de consciencia sobre los detalles, es decir no proviene de una atención pausada y reflexiva o analítica, menos aún crítica, todo lo contrario, es un tipo de sensación instantánea atrapada a partir de una lectura intuitiva y basada en una lectura arborescente del ambiente. Esta percepción y conocimiento polifónicos han sido identificados como una de las condiciones esenciales de la mente creativa.

En contra de lo que parecería como lógico, las búsquedas creativas se basan en caminos vagos, multifactoriales y en su mayoría provenientes de vías perceptivas del inconsciente,  producto de una atención ambigua, más que de una atención especialmente focalizada. En realidad atrapamos atmósferas a través de un proceso de escaneo de la realidad, inconsciente y difuso.

Hay que subrayar el hecho de que tenemos capacidades de síntesis inesperadas que habitualmente no tenemos en cuenta a la hora de proyectar en arquitectura y a las que además no solemos atribuir un valor especial. Es interesante observar cómo la educación de la arquitectura sigue enfatizando la intencionalidad consciente, con una especial atención en la imaginería, por encima del campo pre-reflexivo y sus experiencias. Es decir mientras sobrevaloramos la capacidad analítica racional, despreciamos un ramillete de capacidades intuitivas, “irracionales” y las condenamos a la categoría de ocurrencia.

Mark Johnson, autor de The Meaning of the Body, Aesthetics of Human Understanding, asigna un rol crucial en la producción de pensamiento a las emociones al comentar que “no hay cognición sin emoción, en cada pensamiento hay una emocionalidad inconsciente” (3). Bajo su punto de vista, las emociones son el recurso principal del sentido. “Las emociones no son un conocimiento de segunda clase; todo lo contrario, constituyen patrones afectivos en nuestro encuentro con el mundo mediante los cuales llevamos el sentido de las cosas a un nivel primordial. Las situaciones son el locus de las emociones, más que la mente o el cerebro”. En definitiva concluye que “las emociones son una parte fundamental del sentido de los humanos”.

Por otro lado, lo que solemos entender por inteligencia está groseramente limitado en su concepción habitual. Los últimos estudios en psicología han desvelado entre siete y diez diferentes categorías de la inteligencia, más allá del estrecho reino del test del cociente intelectual. El psicólogo Howard Gardner lista siete categorías de la inteligencia: la inteligencia lingüística, la inteligencia lógico-matemática, la inteligencia musical, la inteligencia kinestética, la inteligencia espacial, la inteligencia interpersonal y la inteligencia intrapersonal (4). Más tarde en su libro sugiere tres tipos más de inteligencia, la inteligencia naturalista, la inteligencia espiritual y la inteligencia existencial. Es más, debería añadirse tres categorías más: la inteligencia emocional, la estética y la ética, y finalmente determinar en el ámbito de la inteligencia, el papel específico que tendría la inteligencia atmosférica.

Nuestra innata capacidad para atrapar atmósferas y ánimos de forma comprensible es semejante a nuestra capacidad para proyectar la imaginación y construir mentalmente sugerentes configuraciones, tanto espaciales como afectivas, de toda una novela o un texto narrativo, a medida que lo vamos leyendo. Igualmente pasa con los sueños. Los sueños son espacios completos de experiencias imaginativamente vividas, aunque se alojen en el reino del subconsciente.

Si en el ámbito de la arquitectura podemos presenciar con mayor profundidad aspectos fundamentales en la creación de atmósferas como la materialidad, la gravedad, la incidencia de la luz, el olor y el tacto, etc., razón de más, ambicionar a lo que Constantin Brancusi se refería: “el arte, (y añado aquí, sobre todo, la arquitectura) debe proporcionar repentinamente y a la vez, el shock de la vida, la sensación de respirar” (5).

Esta fuerza conmovedora, basada en la creación de atmósferas que corten la respiración, podría ser un nuevo principio para cualificar espacios más allá de la expresividad individual de un objeto arquitectónico específico. Es evidente que no estamos hablando de una situación aislada, de un edificio singular que por tamaño o mediante cualquiera de las banales tretas al uso que todo arquitecto tiene en su arsenal, arrancan un Oh!, sino de la capacidad de ritualizar (me atrevería a usar incluso el término religar) que pose la verdadera esencia del hecho arquitectónico, que de forma necesariamente intrínseca involucra la idea de lugar, de contexto, de espacialidad compleja y de profundidad emocional, de materialidad estructurada y de constructividad concisa.

En definitiva dotar a un espacio de condiciones para la vida, que sean la vida misma.